０世界自警団

オープニング

「自警団」
　柊木 新生は、ゆっくりとコーヒーを含み、唇を結んだ。まるでその言葉を舌のうえに乗せ、氷砂糖のごとく溶かそうとでもいうのかのように。
「そう。……いろいろな世界から来たひとが、この０世界には暮らしている。決して、犯罪がないわけじゃないでしょう？　現に――」
　流鏑馬 明日は言わんとすることは、新生も察している。
　彼女自身、以前にこのターミナルで危うく誘拐されかかったことがあったのだ。
「けれど、犯罪対策といっても、他にもやるべきことが山積みの世界図書館には限界があると思うの」
「だから、住民の手による防犯や治安維持のしくみがつくれないかというんだね」
「ええ」
　新生の目尻に、笑いじわが浮かんだ。
「素晴らしいことだと思うよ。僕にできることがあれば協力しよう」
　そう言われて、明日は、教師に褒められた子どものように、表情をやわらげた。
「ありがとうございます。ただ、まだほんの思いつきだから……何人か、興味ありそうなひとに声をかけて、意見を聞いてみたいと思ってるの」

　トラベラーズカフェで会ったヘルウェンディ・ブルックリンは、とても乗り気のようだった。
「それってすっごくクール。絶対、そういうのって必要よ！」
　聞けば、彼女も、ターミナルでちょっとガラの悪い連中にからまれたりして危ない目に遭ったことがあるらしい。
　それに、と彼女は付け加えた。私、将来、警官になりたいと思ってるの。

　坂上 健は、明日とヘルウェンディの会話を聞きつけて話に加わってきた。
「興味あるな。俺も、警官志望だったし。話に混ぜてもらっていいかな？」
「あら、ここにも、警察官志望者？　たのもしいわね、将来の警官が２人もいるだなんて」

「へえ。それって手当てとかでるの？」
　虎部 隆の第一声はそれだった。
「そのへんはまだ……そもそも、まだ出来てもいないし、どんな組織にするべきかはこれから考えていくところよ」
「冗談、冗談。いいぜ、俺もターミナルの平和のために日夜戦い続けるか！　……週１くらいで」
　どこまで冗談でどこまで本気かわからない。

「なるほど。明日さんらしいアイデアだね。でも実現させるには、アリッサや理事会の協力も必要だよね」
　三ツ屋 緑郎からはそんな返事が返ってきた。
「そうね。そのあたりは三ツ屋くんが詳しいでしょう？　力を貸してほしいの」
「詳しいってわけじゃないけど……でも、興味のある話だから僕も参加させて」

　そんなわけで、明日もいれて計６人のロストナンバーが揃った。
　実際にそのような組織を立ち上げるとしたら、いろいろと考えなければならないことは多い。
「みんなが協力してくれたのはすごく嬉しいけれど、６人だけでできることじゃないと思うの。それに、私は、自警団をつくるのなら、仮にこのメンバーが後々いなくなっても――ヘンな言い方だけど、許して――、ほかの誰かが引き継いで、しっかり機能するような、そういう組織にしたいと思っていて」
　明日は呼びかけに応えてくれた皆にそう言った。

ある日、ひとりのロストナンバーの発案にはじまり、０世界の治安維持のために活動する有志の団体「０世界自警団」が結成されました。自警団はその後、鉄仮面の捜索などに協力し、その存在は、多様なロストナンバーが集まる０世界のあり方を考えていくきっかけのひとつとなりました。

「０世界自警団」初代団員のみなさん
	流鏑馬 明日(cepb3731)		ヘルウェンディ・ブルックリン(cxsh5984)
	虎部 隆(cuxx6990)		坂上 健(czzp3547)
	三ツ屋 緑郎(ctwx8735)		柊木 新生(cbea2051)

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